Откуда берутся мармеладные мишки?

Внутри первого американского производства Haribo, где изготовление мармеладных конфет цвета радуги — далеко не детская забава.

Если вы хотите посетить необычную, даже причудливую, напоминающую мечту конфетную фабрику, то новый завод Haribo в Плезант-Прейри, штат Висконсин, не для вас. Помещения, напоминающие пещеры, в основном бесцветны и тщательно вычищены, а большая часть персонала — роботы. Стены украшены напоминаниями о промышленных ценностях, таких как "FOCUS" (сосредоточенность) и "PRAGMATISM" (прагматизм). "Наш мир — это мир жевательных конфет", — гласит одна из табличек, выполненная в привычном для компании стиле. "Мы не позволяем себе отвлекаться". Для компании Haribo Group, которая уже три поколения принадлежит одной и той же немецкой семье, производство жевательных конфет — серьезный бизнес.

Хакан Зор, главный операционный директор Haribo of America, описывает философию компании как воплощение "немецкого подхода". Придерживайтесь того, что работает, не стоит исправлять то, что не сломалось. "Мы не любим меняться", — говорит Зор, который работает в Haribo уже более двух десятилетий.

Неизменная формула оказалась успешной: по предварительным данным Euromonitor International, Haribo является крупнейшим в мире брендом в категории сахарных кондитерских изделий стоимостью около 70 миллиардов долларов. Компания Haribo ( слово, образованное из двух первых букв имени и фамилии основателя, Ганса Ригеля (Hans Riegel), и двух первых букв его родного города Бонна) выпустила свой первый жевательный мармелад в форме мишки, известный как "Танцующий мишка", в 1922 году. Сегодня компания продает более 1000 наименований продукции в 120 странах, но главным потребителем остается родная Германия. Культовый "Золотой мишка" — более толстый и крупный, чем его предшественник, впервые проданный в 1960 году, — является самым популярным продуктом Haribo на крупнейших рынках по всему миру. Есть и региональные фавориты: американцы обожают сочетание сладкого и кислого в жевательных конфетах Twin Snakes, а жители скандинавских стран любят изысканную пряность черной лакрицы.

Завод в Плезант-Прейри открылся в начале 2023 года и сейчас выпускает 60 миллионов "Золотых мишек" в день. Компания планирует со временем запустить и линию по производству Twin Snakes. По словам Зора, этот завод (первый завод Haribo в Северной Америке) основан на технологии 15 других фабрик компании по всему миру, начиная с планировки и заканчивая оборудованием. Ряд машин, которым помогают люди, производят лоток за лотком мармеладных мишек идеальной формы со вкусами малины (красного цвета), лимона (желтого), апельсина (оранжевого), ананаса (белого) и клубники (зеленого). Почти все остальное вокруг — серое, за исключением крахмального белого порошка (остатков от производства), которым посыпают пол, синих и красных метел, висящих на стенах, и многочисленных плакатов, подвешенных под потолком, на которых изображен желтый мультяшный Золотой медведь с ярко-красным бантом и важным напоминанием: "Vor allem QUALITÄT" (Качество превыше всего). Сладкий аромат заполняет все пространство. "Это прекрасно", — отзывается Зор о сладком аромате.

Производство "Золотых мишек" начинается с приготовления смеси сахара, желатина и других ингредиентов Haribo — суспензии, рецепт которой не менялся уже более 25 лет. Форсунки подают нужное количество в формы в виде медвежат из пищевого крахмала, создавая сотни листов еще "горячих жидких конфет", как описывает их Джон Вейдт, директор фабрики в США. По словам Вейдта, даже формы из крахмала не меняются, а перерабатываются, становясь со временем лучше, "как вино". Беспилотные аппараты перемещают возвышающиеся стопки лотков с мармеладными мишками на одну сторону зала, чтобы дать им возможность "затвердеть" в течение нужного количества дней — еще один фирменный секрет — для достижения идеальной жевательной текстуры. (Технические достижения, помогающие человеческому персоналу, — одна из немногих вещей, которые эволюционировали в производстве Haribo; компания заменила свои вилочные погрузчики с ручным управлением на автоматически управляемые модели в сентябре 2023 года).

После застывания свежие конфеты попадают из лотков на большую конвейерную ленту. Сначала их тщательно обрабатывают, чтобы удалить все остатки формочек. Наконец, они попадают во вращающийся барабан, где сотни килограммов мишек опрыскиваются воском и маслами, чтобы они не слипались. Далее жевательные конфеты отправляются на механическую сортировку, где мишки с дефектами или не подходящей формой, составляющие менее 1 % от общего объема производства, отбрасываются в сторону.

Различные части системы производства конфет вместе известны как "производственный модуль". Сегодня на заводе одновременно работают несколько модулей. Компания планирует удвоить годовой объем производства "Золотых мишек" в Плезант-Прейри к 2025 году. Это должно помочь Haribo захватить большую долю рынка: хотя Haribo является ведущим брендом сахарных кондитерских изделий в мире, Skittles от Mars Inc. и Twizzlers от Hershey Co. опередили его по продажам в США в 2023 году, где продукция Haribo заняла третье место, согласно предварительным данным Euromonitor. (И нет, компания не будет выходить на рынок конфет с каннабисом, что, по мнению Haribo, приведет к сужению ее потребительской базы).

Внизу, на более шумном упаковочном этаже, роботы действительно работают. Мишек взвешивают и упаковывают в пакеты разных размеров — от мини-пакетов весом 0,4 унции до стандартных пакетов весом 28 унций, которые предпочитают крупные розничные сети, и вплоть до 5-фунтовых упаковок, которые, по словам компании, "предназначены для того, чтобы делиться сладостями с близкими людьми". Затем пакеты проходят проверку качества, проходя через металлодетекторы и повторное взвешивание, чтобы все отклонения от нормы можно было выявить и отправить на повторную сортировку. Руки "Pick-and-place" укладывают упаковки в транспортные коробки, которые затем складываются и перемещаются еще более крупными роботизированными руками, подготавливая их к окончательной отправке на три распределительных склада компании в США.

Знак "Quality First" ("Качество превыше всего"), конечно же, красуется и на полу упаковочного цеха. Зор говорит, что такие же надписи есть на предприятиях компании по всему миру. "И мы это понимаем", — говорит он. "Не стоимость, не эффективность — качество". Иногда сохранять традиции — это верная стратегия.

Источник: @thebugged